Листовое стекло в России. Успехи и неудачи.

История развития производства листового стекла началась около 2000 лет назад. Прооисхождение самого стекла, считается, началось с древних времён, так называемые природные стёкла- обсиданты.Они образуются из сплавов при извержении вулканов и падении метеоритов на землю. Самые древние изделия из стекла были найдены в гробнице фараона Джосера, и имели только стекловидный слой на поверхности фаянса. Позже начали появляться такие изделия из стекла, как бусы и браслеты.
Значительно позже, на ряду с формовкой и литьём, осваивается резка шлифовка и шлифование в формах. Методы и приёмы работы сопутствовали развитию производственной мастерской. И именно за счёт развития оборудования в мастерских развивалась стекольная отрасль. Были созданы такие изобретения, как: стеклодувная трубка (изделия из стекла выдувались с её помощью из расплавленной стекломассы); позже появился способ отделения изделия от стеклодувной трубки и дальнейшее её прикрепление к изобретению под названием- понтия (уже на ней изделие прокручивалось, и за счёт этого получалось круглое стекло); и самое важное изобретение- это воздушные машины (на них выдувались стекольные цилиндры, после затвердения их разрезали, подогревали, и выравнивали в плоское стекло). Подобных изобретений было создано не мало, таким образом развивались стекольные мастерские и оборудование в них.
В 2002 году, в России было произведено около 100 млн. кв.м. плоского стекла, а объём рынка листового стекла, по данным СтеклоСоюза, в 2007 году составил 175 млн. кв.м. Но из-за настойчивой политики правительства, резко сократилась таможенная пошлина, на ввоз в Россию промышленной продукции и оборудованя. За счёт этого фактора, упал уровень загрузки мощностей по произвлдству машин и оборудования. Так же советская стекольная промышленность начала испытывать давление на стекольном рынке со стороны некоторых стран, таких как Китай. За счёт малых затрат в производстве она привлекла большие иностранные инвестиции. По этому, на сегодняшний день российская стекольная промышленность испытывает большую конкуренцию на мировом рынке.
По причине замены устаревшего оборудования в 1990 г. в России было остановленно 50% заводов, стеклопроизводство несло огромные потери, как в самом производстве листового стекла, так и в машиностроении... Но спустя 10 лет Россия стала стремительно увеличивать стеклопроизводство, и поднялась на уровень выше среднего. И к 2001 году прирост составил 114%.
По данным исследования рынка, объём производства листового стекла до кризиса стремительно развивался, и в 2007 году, его прирост составил 26%. В 2009 году строительное производство переживает кризис и показатели потребления листового стекла значительно падают, в 2009 году- на 11%, а в 2010 году и вовсе- на 8%. Но не смотря на кризис, в 2009 году, производство листового стекла по методу Фурко увеличилось. Данный метод был разработан изобретателем Эмилем Фурко в 1902 году. По его методу жидкая стекольная масса в виде непрерывной ленты вытягивалась в вертикальном положении из печи через небольшие валы, в шахту для охлаждения, где и разрезалась на листы. Толщина стекла регулировалась скоростью вытягивания.
В России насчитывается более 10 заводов, производящих стекло по методу Флоат. Этот метод стеснил Фурко, из-за своих преимуществ, благодаря горизонтальному выводу из печи и прогону через ванну с расплавленным оловом, что позволяет создавать листовое стекло толщиной от 2 мм до 25мм, а длинна и ширина обычно составляет 5000-6000 мм на 3210 мм.
Заводы же работающие по выпуску стекла методом Фурко, в данный момент или остановлены, или переходят на новые технологии Флоат.