Листовое стекло, флоат-метод
Листовое стекло сегодня производится одним из двух основных методов. Это так называемый горизонтальный, или флоат-метод, и метод вертикального вытягивания, сокращенно - ВВС. Вертикальное вытягивание стекла на сегодняшний день относится к устаревшим технологиям, поскольку эта технология не обеспечивает необходимого качества получаемого в результате листового стекла. Оно получается слишком неровным и не соответствует современным требованиям. Флоат-стекло практически полностью лишено этих недостатков и на сегодняшний день метод горизонтального термического формования, или флоат-метод, стал основным в производстве листового стекла.
Этот технологический процесс был разработан в 1959 году в британской компании Pilkington. Заключается он в разливе стеклянного расплава на поверхность жидкого олова, по которой тот растекается безукоризненно ровным слоем, и последующем его отжиге (контролируемом процессе охлаждения). В результате получается идеально ровная блестящая поверхность, не требующая дополнительной обработки. Стекло, полученное с помощью флоат-метода, обладает великолепными оптическими свойствами, а его светопропускная способность достигает 90%.
Равномерная толщина на всем протяжении листа и безукоризненно гладкая поверхность позволяет использовать флоат-стекло для изготовления многослойных стеклопакетов, триплексного стекла и в других современных технологиях остекления. Флоат-производство позволяет получать листовое стекло различной толщины, от 0,4 мм до 25 мм включительно, в зависимости от заданных параметров нагрева-охлаждения, механических воздействий бортоформирования и других факторов.
На сегодняшний день в мире действует или строится более 260 запатентованных флоат-линий, из которых компания NSG Group/Pilkington владеет почти третьей частью.Компания владеет лицензией на этот метод, и для того, чтобы получить право пользоваться им, производитель должен приобрести технологию у NSG Group/Pilkington. Этим уже воспользовались около 40 компаний из 30 разных стран мира.
В России, в Саратовском филиале Государственного института стекла, разработан свой собственный, двухстадийный флоат-метод, которым пользуется подавляющее большинство отечественных стекольных заводов. Он позволяет получать стеклянный лист толщиной от 0,25 мм, однако наиболее распространенным и используемым в строительстве является стекло в диапазоне толщин 3-18 мм.